老年综合征是指，多种疾病或原因造成的老年人同一种临床表现或问题，它不是特指一种疾病，而是一组老年人特有的临床症候群的统称。

主要有跌倒、老年期痴呆、尿失禁、晕厥、谵妄、失眠、帕金森综合征、抑郁、肌少症、衰弱、多重用药、慢性疼痛等等。老年综合征的发病率和患病率会随年龄增长而升高。比如，老年期痴呆，65 岁以上人群患病率为2%～7% ，年龄每增长5岁，患病率上升1倍，85岁以上人群患病率高达40%。目前我国老年人口数量为2.5 亿，因此，受老年综合征困扰的老年朋友数目庞大。

各种老年综合征均可引起严重危害，如：慢性疼痛可引起活动受限、跌倒、骨折、血压和血糖控制不佳，失眠、焦虑、抑郁甚至自杀；跌倒又可引起骨折、卧床，卧床后又可引起一系列并发症，如肺部感染、泌尿系感染、压疮、深静脉血栓形成，后者可引起肺栓塞，危及生命。因此，老年综合征不仅影响老年人生活质量，还会影响老人心理状态，导致逐渐失能，增加照护负担。老年综合征常常是老人失能开始的信号。

因此，预防、筛查和管理老年综合征尤为重要，这是老年医学的核心任务之一。管理好老年综合征，提高生活质量，使老年人增加生活的信心和尊严，同时也可降低医疗成本，节约医疗、康复和护理费用。

它不同于传统疾病，其病因是多元的，常常是“多因一果”。如老年综合征中常见的衰弱，原因可包括增龄、共病、营养不良、器官衰竭等。再比如，临床常见的跌倒，原因可包括：感官障碍、中枢神经系统疾病、骨骼肌肉疾病、代谢障碍、各种急性疾病、多重用药、精神心理疾患、环境因素等等。另一常见的老年综合征——慢性疼痛，可能的原因包括感染、缺血、糖尿病末梢神经病变、痛风、类风湿性关节炎、药物因素、带状疱疹、骨质疏松、骨关节病变、焦虑抑郁等等。对于同一个老人，可能同时存在多种老年综合征，且一种老年综合征可能同时存在多种不同的原因，需要逐一筛查和梳理。因此，老年综合征与传统专科筛查和管理思维完全不同。

老年综合评估是管理老年综合征的法宝。老年综合评估从医学问题，躯体功能，认知和心理，家庭、社会支持和环境，以及患者个人意愿五大方面进行评估，逐一查找和梳理老年综合征的病因，并筛查出可干预的因素，进行个体化干预和全人管理，进而避免老年综合征引发的严重危害，提高老年朋友的生活质量。

适宜对象：有多种慢性疾病或老年综合征伴有不同程度功能损害的虚弱老年人。

不适宜对象：严重疾病（ICU、疾病晚期、重度痴呆、重度依赖者) 以及健康和少病老年人。

当老年人情况发生变化，如健康状况急骤恶化、功能衰退、居住环境改变、哀伤或其他不寻常的应激事件时，需进行老年综合评估。因此，对于老年人特有的老年综合征，并不是“老了以后就该忍受的问题”，只要我们足够重视，通过老年科医生的筛查和干预，可以起到预防和管理的效果，明显提高老人的生活质量。